Em jogo que fechou a terceira rodada do Grupo A da Série C, o Santa Cruz foi até João Pessoa-PB e acabou empatando com o Botafogo-PB, por 1x1, no estádio Almeidão. O time coral marcou primeiro, através de Pipico cobrando pênalti, e Felipe Alves empatou para os paraibanos. Com o resultado, os tricolores chegaram ao segundo ponto na competição e estão na 10ª posição.

O jogo

Mesmo atuando como visitante, o Santa Cruz iniciou a partida buscando o gol e já poderia ter feito o primeiro, antes dos cinco minutos, com o estreante Misael. Mas, em seguida, o atacante Pipico foi derrubado na área e o árbitro marcou pênalti que o próprio PIpico cobrou para fazer 1x0, aos seis minutos. Os donos da casa acabaram equilibrando o jogo e, aos 17 minutos, chegou ao empate, através do atacante Felipe Alves. Coube ao goleiro Anderson evitar que o Botafogo-PB marcasse aos 25 minutos, com Clayton e Lula, aos 30 minutos. Assim, o empate persistiu nos primeiros 45 minutos.

Iguais no placar, Botafogo-PB e Santa Cruz fizeram um segundo tempo em que as chances claras de gol foram poucas. Mesmo com mais posse de bola, os mandantes não conseguiram tirar proveito suficiente para virar o jogo. Dois lances - um para cada lado - foram o que puderam criar para mudar o placar. Aos 25 minutos, Clayton levou perigo para o goleiro Anderson com um chute que passou perto da trave. Do lado coral, foi Pipico quem assustou, dentro da área, mas o artilheiro acabou chutando travado. 

Na reta final da partida, o time paraibano seguiu pressionando, mas o sistema defensivo do Santa Cruz soube suportar e, ainda, contou com uma boa jornada do goleiro Anderson para somar um ponto, ao final dos 90 minutos. Agora, o Santa Cruz terá dois jogos, dentro do Arruda. O primeiro, sábado (18), às 17h15, diante do Sampaio Corrêa-MA e, depois, contra o ABC-RN, sábado (25), às 19h15.